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Une exp%u00e9rience a %u00e9t%u00e9 men%u00e9e dans les ann%u00e9es 1990 par l%u2019Universit%u00e9 de Floride, alors envahie par les moustiques. L%u2019%u00e9tablissement a install%u00e9 de grands abris %u00e0 chauve-souris et a am%u00e9nag%u00e9 de bonnes conditions pour leur maintien. Les populations de chauve-souris sont %u00e0 pr%u00e9sent estim%u00e9es %u00e0 450 000 individus, qui consomment chaque nuit 2,5 milliards d%u2019insectes. L%u2019universit%u00e9 a alors pu stopper l%u2019emploi d%u2019insecticides chimiques.Source : www.floridamuseum.ufl.edu/bats Finalement, ces petites b%u00eates m%u2019intriguent%u2026 Puis-je en savoir davantage ? Tout %u00e0 fait ! Les chauve-souris ont des capacit%u00e9s %u00e9tonnantes et pr%u00e9sentent une grande diversit%u00e9 de syst%u00e8mes sociaux et d%u2019accouplement. Elles ont une remarquable esp%u00e9rance de vie de 15 %u00e0 30 ans en g%u00e9n%u00e9ral (dix fois plus que les mammif%u00e8res de m%u00eame taille).Les chauves-souris sont regroup%u00e9es sous le terme \\les doigts sont tr%u00e8s allong%u00e9s et portent une membrane de peau, constituant l%u2019aile. Descapteurs la rendent sensible aux mouvements d%u2019air, permettant un vol plus agile et pr%u00e9cis que celui des oiseaux (dont l%u2019aile est constitu%u00e9e du bras entier) (ci-contre : anatomie compar%u00e9e entre l%u2019humain, l%u2019oiseau et la chauve-souris). Ces ailes leur permettent de :- voler : les chauve-souris sont les seuls mammif%u00e8res capables de vol battu (actif : %u00e0 ne pas confondre avec le vol plan%u00e9 pratiqu%u00e9 entre autres par les %u00e9cureuils volants) ;- r%u00e9guler la temp%u00e9rature pour certaines esp%u00e8ces (exemples : au repos, l%u2019animal s%u2019enveloppe dedans / abaisse la temp%u00e9rature de la chauve-souris lors du vol) ;- ramper, en repliant les ailes.Leur vue est fonctionnelle, mais ce sont l%u2019odorat et l%u2019ou%u00efe qui sont les sens les plus d%u00e9velopp%u00e9s, notamment avec l%u2019%u00e9cholocation qui permet de se rep%u00e9rer pr%u00e9cis%u00e9ment dans une obscurit%u00e9 totale. Les ondes sonores %u00e9mises par la chauve-souris sont directionnelles et rebondissent sur les objets pour revenir sous forme d%u2019%u00e9chos %u00e0 leurs oreilles. L%u2019image est tellement pr%u00e9cise que la chauve-souris peut attraper, dans le noir, un moustique en vol ! Les chauve-souris ne sont pas t%u00eates en l%u2019air ! Elles se reposent (pour certaines) la t%u00eate en bas, leur permettant de s%u2019accrocher ais%u00e9ment aux branches, vo%u00fbtes des cavit%u00e9s, charpentes%u2026 Comment font-elles pour tenir ? Lorsqu%u2019elles se suspendent, leur poids tire sur des tendons qui maintiennent leurs griffes en position d%u2019accrochage, ne leur demandant aucune %u00e9nergie pour tenir pendant de longues p%u00e9riodes.Pourquoi cette position ? L%u2019envol %u00e0 partir du sol est co%u00fbteux en %u00e9nergie : il est plus facile de se laisser tomber pour voler, %u00e9chappant aussi plus vite aux pr%u00e9dateurs (d%u00e9j%u00e0 peu nombreux du fait des lieux souvent inaccessibles). L%u2019adaptation au vol s%u2019accompagne d%u2019un all%u00e8gement du poids du corps et en particulier des os : leurs membres sont trop faibles pour que les chauve-souris puissent tenir debout.Leur vol serait encore plus efficace et %u00e9conome en %u00e9nergie que celui des oiseauxcomparables en taille ou type de vol.7 Association ABEILocales, Tiphaine Coillot - reproduction interdite -